El tenista de Colsanitas Santiago Giraldo, que inició la temporada en la casilla 107 del mundo, derrotó este lunes al alemán Bjorn Phau, 111 del escalafón, sobre quien se impuso con parciales 6-4, 6-7 (6) y 6-3, en un partido de 2 horas y 12 minutos de duración.

El colombiano abrió así su temporada 2010 en forma positiva, pues además de su ingreso al top-100 mundial profesional por primera vez en su carrera, se instaló en los octavos de final de este torneo que tiene como cabezas de serie al sueco Robin Soderling, número 8 del mundo; al croata Marin Cilic, 14 del mundo; y al suizo Stanislas Wawrinka, 21 del mundo.

Gracias a la buena temporada del año pasado y su triunfo de hoy, Santiago se instalaría en la casilla 99 o 100 del mundo, convirtiéndose en el segundo colombiano top-100 actualmente, junto a Alejandro Falla (81 del escalafón de la ATP).

Al mismo tiempo, el risaraldense se convierte en el quinto colombiano en toda la historia del tenis que ingresa al grupo de los 100 mejores jugadores de todo el mundo, junto a Iván Molina (40 en 1976), Jairo Velasco (49 en 1983), Mauricio Hadad (78 en 1995) y Falla (a punto de convertirse en 75 del mundo).

Bjorn Phau, a quien Giraldo derrotó hoy, alcanzó el año pasado las semifinales de Kazahastan, Saint Remy, Bergamo y Houston; los cuartos de final de San Petesburgo, así como la tercera ronda en los Masters Mil de Indian Wells y Miami.

El año pasado el alemán llegó en Chennai hasta los cuartos de final y posteriormente superó el cuadro clasificatorio y llegó hasta segunda ronda de Australian Open.

Es la segunda vez que Giraldo derrota al alemán, después de haber jugado en la segunda ronda del Challenger Series de Furth, Alemania, en 2008, partido que ganó el colombiano con parciales 7-6(3), 6-0.

Giraldo fue el año pasado ganador de cuatro torneos del circuito mundial profesional y alcanzó su mejor posición, que es la casilla 106 del mundo en el escalafón de la ATP.

Ell ATP Tour de Chennai, India, tiene en su cuadro principal a 32 jugadores, en un grupo que conforman tenistas ubicados entre las casillas 8 y 112  del escalafón mundial profesional.