Sin antecedentes mutuos, con una muy corta historia de los colombianos frente a equipos chilenos y con el hecho de ser el primer partido de Unión Española contra representantes colombianos en la hoy Copa Santander Libertadores, el cuadro de Santiago recibe a Junior en la apertura del Grupo 3 de 2012.

El juego, que pone a rodar la disputa de un colectivo en el que también están Bolívar de Bolivia y Universidad Católica, será este 9 de febrero a las 18:45 horas en el estadio de Santa Laura de la capital chilena. Unión Española, que viene de ganar la Llave G6 de manera meritoria, tras superar a Tigres de UANL con un triunfo 1-0 en casa el 25 de enero y un empate 2-2 en Monterrey el pasado 2 de febrero, inició con buen suceso su décima participación en el torneo.

El cuadro chileno es, en términos generales, un aceptable equipo local. Las cifras oficiales de la Copa así lo dan a entender: 17 triunfos, 12 empates y seis derrotas en casa. En la suma total reporta 24 triunfos, 22 igualdades y 25 derrotas en 71 partidos oficiales desde su debut en 1971.

Su rival, Junior de Barranquilla, tiene como antecedente contra equipos chilenos los dos juegos que protagonizó con Colo-Colo en la edición de 1994, que es, hasta ahora su mejor temporada en la Copa, con un avance a semifinales. En aquella ocasión jugó por la Llave B de los octavos de final frente al ya citado equipo con saldo de dos empates: 1-1 en Barranquilla el 20 de abril y 2-2 en Santiago el 27 del mismo mes.

La serie se resolvió a su favor, 4-3, con cobros desde los 11 metros. El once colombiano suma 78 partidos oficiales en la Copa, de los cuales ha ganado 25, igualado 21 y perdido 32. Sin duda no se trata de un buen balance, que de visitante se torna aún más sombrío: 24 partidos perdidos, ocho empates y siete victorias. Debutó, al igual que Unión Española, en 1971 y ha tomado parte en el certamen en diez ocasiones, incluyendo la de 2012. Cuerpo arbitral del partido Unión Española-Junior de Barranquilla: Julio Quintana, central;Rodney Aquino y Darío Gaona, jueces auxiliares, todos ellos de nacionalidad paraguaya.