Con clase y una incomparable imagen de prestigio, Distoyota, con más de 42 años de trayectoria y respaldo como representante de la marca japonesa, presenta  la quinta generación de la 4Runner . Se trata una de las 4x4 Premium de Toyota que  llega a su quinta generación. Incorpora en su diseño y en su mecánica grandes cambios y actualizaciones tecnológicas, que la mantienen como uno de los vehículos más vendidos en el segmento de lujo de los Sport Utility Vehicle (SUV).

Si bien es un vehículo completamente nuevo, su perfil básico no ha cambiado. Es un carro que mantiene su capacidad de desplazamiento en todo tipo de terreno y su diseño no comparte la tendencia general de hacer SUV parecidos a un sedán tradicional. Ccuenta con la tecnología electrónica más avanzada del mundo aplicable al motor, a la transmisión y a la suspensión. El control electrónico de la tracción y el control en declive mejoran hoy sus capacidades frente a pisos de difícil adherencia, al mismo tiempo que aparecen variados elementos técnicos que evolucionan significativamente la comodidad del habitáculo y la dirección en carretera.

Con el fin de llegar a una nueva dimensión de la 4Runner, Toyota decidió crecer este SUV en todas sus medidas. Esto quiere decir que es un carro más largo, más ancho y más alto que su antecesor, característica que permite que siete (7) personas viajen cómodamente sentadas. De esta manera, el usuario cuenta con una tercera fila de asientos cuando lo requiera.
 
En comparación con su antecesora, tiene ahora una longitud de 4,82 metros (+14mm), un ancho de 1,925 (+15mm) y un alto de 1,78 (+20mm). Igualmente, la altura al piso cambió a 24,4 cm (+1,4 cm). De esta manera, presenta un nuevo comportamiento en todo tipo de terreno con más espacio en su habitáculo. En cuanto a su diseño exterior, sin perder su ADN y ángulos de su antecesora, la 4RUNNER 2010 se destaca ahora porque cuenta con nuevas entradas de aire frontales. Las dos rejillas son en forma de panal de abejas que permiten un mayor flujo de aire en el motor.

Si lo notan bien, el logo de la marca en el centro de la parrilla es más grande que antes y solo tiene un bocel, más grueso, que le da una imagen más agresiva. Son cambios que, más allá del diseño, son funcionales para la mecánica de este auto. Las luces frontales o los faros se han renovado completamente. Con forma de trapecio alargado en uno de sus lados, ahora se encuentran hundidas en todo el conjunto de la carrocería, con cristales de mayor luminosidad y el área de las luces intermitentes más grande e integrado a las unidades.

Los bombillos son halógenos de última generación y se destacan por su desempeño: mayor alcance y de fuerte penetración en condiciones adversas como la niebla o la lluvia intensa: así se garantiza la seguridad de marcha en cualquier condición de manejo. Como complemento, la versión Limited cuenta con luces antiniebla integradas al enorme bómper o parachoques delantero, que ofrecen mayor seguridad en situaciones climáticas adversas porque también cuentan con bombillos halógenos.

A diferencia de su antecesora, estas luces antiniebla tienen un diseño más deportivo. Esta vez están dividas en dos partes: una redonda y la otra rectangular que, en una misma pieza, forman un elemento que se destaca por su funcionalidad porque dispersa la luz hacia los lados. Es ideal para condiciones urbanas, en donde siempre hay presencia de peatones a los lados de las vías. Importante analizar también los cambios de la vista lateral de la nueva 4Runner. Los ingenieros y diseñadores japoneses se concentraron esta vez en dar una sensación de mayor fuerza y movimiento. Los pilares frontales y traseros están más inclinados, con el fin de reducir el ruido del viento y ganar en aerodinámica: con esto se consigue reducir el consumo de gasolina. El guardabarros o guardafangos es más extendido, de forma cuadrada y así se consigue una apariencia más robusta y sólida. Los cuatro tienen el color de la carrocería y hacen que el auto conserve su elegancia; una característica que lo distingue de otras marcas en el mercado.

La 4Runner siempre se ha caracterizado por ofrecer un tamaño de espejos adecuado a las dimensiones generales del carro, es decir, ni son pequeños ni son tan grandes para no entorpecer su estacionamiento en lugares reducidos. Dotados esta vez con calefacción para desempañarlos en condiciones húmedas y en climas fríos, situación que se aprecia en varias regiones colombianas,  cuenta con luces direccionales integradas a la unidad. Tiene una luz adicional debajo de la unidad del espejo llamada Puddle Lamp (lámpara de charco) que se ilumina automáticamente cuando una persona se acerca al vehículo en la noche: así no se corre el riesgo de tropezarse con el conjunto de la carrocería de esta camioneta.

Los cambios de diseño se ven hasta en los rines. Con 18 pulgadas de diámetro, los aros traen un diseño deportivo que va de acuerdo con la forma de esta camioneta y vienen con neumáticos 265/60 de doble propósito.

Tiene unnovedoso Spoiler trasero que se ha instalado en la quinta puerta. Este elemento, además de ayudar a crear un efecto de fuerza en el suelo (down forcé) cuando se transita a alta velocidad, oculta el sistema limpiador del vidrio e incorpora a esta altura una tercera luz de freno tipo LED para mayor seguridad. Esto significa que cualquier vehículo que transita detrás tiene una clara visión de esta camioneta y del momento en el que se han aplicado los frenos, aun en casos de emergencia. Así aumenta la visibilidad exterior y, por supuesto, la seguridad vial. En cuanto a las luces traseras, ahora Toyota utiliza una lente de dos colores y con una superficie interna reflectiva. Se trata de mejorar la apariencia y la visibilidad para quienes vienen atrás. Realmente es imposible no verla, aun en condiciones de espesa neblina.

La quinta puerta o portón trasero se abre hacia arriba y ofrece una gran ventaja de acceso a la zona de carga de esta camioneta en sitios de reducido espacio de estacionamiento, muy comunes en los diseños arquitectónicos actuales en Colombia. Además, como ya se había visto en su antecesor, el vidrio de la puerta se puede bajar o subir a través de un botón en la consola. La novedad es que esta ventana trasera tiene ahora protección de subida y bajada, igual que los laterales. Esto significa que, si un niño introduce la mano cuando se hace esta operación, el vidrio inmediatamente se detiene y retrocede para evitar accidentes.

De acuerdo con su antecesora, las mejoras del espacio interior se aprecian en los siguientes aspectos: mayor espacio para las piernas en la segunda fila, mayor altura para la tercera fila, todos los asientos son más anchos y la posición de sentado es más alta para todos los ocupantes. La tercera banca se puede levantar del suelo de la camioneta y allí mismo se puede guardar. Ocupa el espacio del baúl y se utiliza cuando van a viajar siete personas. En caso de llevar carga, opcional hay diferentes sistemas para llevar maletas encima del techo del vehículo y que se pueden adquirir en la red de concesionarios.

Un aspecto interesante de esta tercera banca es que es más delgada para dos personas, y al mismo tiempo confortable. Por eso, dos personas adultas, altas y robustas pueden viajar allí con toda comodidad. Para acceder a esta fila de sillas, la segunda se desliza completamente. Ahora, para la segunda fila de sillas, los ingenieros inventaron el sistema Walk-In que permite acceder a la tercera fila con toda comodidad, desde la puerta lateral trasera derecha del vehículo. Se trata de una sola palanca, sí, un único toque en la silla del extremo derecho de la segunda fila de asientos y todo en conjunto se desliza hasta su posición más frontal. De esta manera, se minimiza la operación para el ingreso y salida de una persona.

El tablero de instrumentos también ha sido cambiado. Ahora tiene un diseño más moderno y atractivo, de mayor lecturabilidad para el usuario y con relojes Optitron que ofrecen un aspecto de lujo en el habitáculo. La información del tablero es clara y concisa. Allí se tienen indicadores para informaciones claves como el tacómetro, el indicador de temperatura y el voltaje, entre otros. Igualmente, esta versión 4RUNNER Limited tiene una novedosa pantalla de cristal líquido (LCD) de forma circular y es la primera vez que Toyota la pone en uno de sus vehículos.

El velocímetro sobresale de los tres relojes por su tamaño y es fácil de orientar la mirada hacia él. Allí mismo, dentro de este reloj, encontramos una novedad: el indicador de conducción ecológica (ECO Drive Indicator). Este sistema funciona de la siguiente forma: en el tablero, cuando se conduce, una hoja verde aparece y lo ilumina y, luego, en la pantalla LCD aparece información con mayor detalle en donde le indica cómo está conduciendo de forma ecológica.

La nueva Toyota 4Runner Limited viene de serie con climatizador de dos zonas (para conductor y pasajero) que se caracteriza por un enfriamiento rápido de la cabina. El funcionamiento está garantizado de esa forma por 19 ductos puestos en la primera y segunda fila de asientos. El sistema de audio cuenta con un reproductor de CD y MP3, ocho parlantes puestos estratégicamente en el habitáculo para tener un sonido tipo teatro. Por último,  viene con dos consolas: una central y otra superior. En la primera, el usuario tiene espacios para documentos, discos compactos y un espacio para almacenar pañuelos de papel, que nunca sobran dentro de un auto. En el segundo caso, la consola superior, tenemos el portagafas y todos los controles de las funciones todoterreno que ofrece este vehículo a los usuarios. Ergonomía y buen gusto, hacen parte del diseño con el que fueron creadas estas dos consolas.

A diferencia del VVT-i convencional anterior, la nueva 4Runner trae un sistema dual evolucionado que ajusta el tiempo de apertura de las válvulas de admisión y de las de escape. Antes solo ejercía control en las de admisión. El resultado: 278 caballos de potencia (antes 245) y 381 Nm (antes 376). Como se trata de la misma configuración de motor, es decir, el mismo V6 de 4,0 litros, el consumo de combustible con el sistema VVT-i dual disminuye porque optimiza la combustión del vehículo. Otro cambio notable de la nueva 4RUNNER frente a su antecesora es el 4X4 permanente. Antes era Part Time y funcionaba cuando el conductor elegía tracción total. Ahora, el nuevo sistema, permite que siempre se tenga tracción total en las cuatro llantas.

El 4X4 de tiempo completo utiliza un transfer controlado electrónicamente que permite una operación más simple para acoplar o desacoplar los diferentes modos de la doble tracción que son los siguientes en la 4RUNNER 2010:

1.    H4F. Es la posición que se usa para una conducción normal y se utiliza la mayor parte del tiempo. Se destaca por su adecuado agarre en superficies pavimentadas, ya sean secas o mojadas.
2.    H4L. Se usa cuando se conduce por caminos resbalosos. Por ejemplo, sobre césped húmedo, arena y piedras pequeñas sueltas, el transfer se mantiene en el modo High Range o de alta velocidad. Sin embargo, el computador bloquea el diferencial automáticamente y asegura una distribución de tracción en partes iguales: 50 por ciento en el eje delantero y 50 por ciento en el eje trasero. Esta función se puede accionar con el carro en marcha hasta 80 km/h.
3.    L4L. Es la caja de transferencia o bajo, como lo conocemos en nuestro país. Es el adecuado para caminos extremos o trochas.  En esta posición se activa el bajo y éste multiplica el torque que se envía a las cuatro llantas. Por ejemplo, es ideal para transitar sobre barro y condiciones muy adversas de pisos de difícil adherencia. Para activarlo hay que detener completamente el carro y poner la transmisión en neutro.

La transmisión, conocida por ingeniería de Totyota bajo la referencia A750, es de cinco velocidades y se le incluyó esta vez una caja secuencial con las siguientes funciones electrónicas que son completamente innovadoras en Colombia:

1. Flex lock-up control. Es un dispositivo que evita un deslizamiento del embrague automático y esto reduce el consumo de combustible.
2. Electronic Line Pressure Signal. Con este sistema, el pedal del acelerador se convierte en un emisor de señales electrónicas y esto provoca un control preciso, o mejor, perfecto de la transmisión con menos golpe entre cambios de marcha (shift shock).
3. Al – Shift. Se encarga de cambiar el patrón de cambios en la transmisión, de acuerdo con varios factores como la posición del acelerador y la velocidad del vehículo, entre otros. Ofrece una mejor sensación de conducción y menos cambios de marcha.
4. Road Condition Response Control. Mediante sensores, este dispositivo detecta si el auto va en subida o en bajada, con el fin de evitar un cambio excesivo de marchas.
5. Modo Sport. Este es el modo deportivo que puede ser accionado por el conductor. De esta manera, él tiene el control absoluto de la caja de cambios secuenciales y llevar el motor más arriba en revoluciones para una conducción más alegre o divertida.
 
Una parte importante que vemos en las nuevas generaciones 4X4 de Toyota, es el diferencial central que viene de serie. Se trata de un bloqueo automático de acople viscoso tipo Torsen que envía la mayoría de fuerza (torque) del motor al eje que tiene más tracción. En cambio, en un sistema convencional que tienen otros vehículos todoterreno del mercado, solo se transmite una pequeña parte del torque y, por esa razón, no ofrece la efectividad que garantiza TOYOTA.

El resultado con este bloqueo Torsen es que hay mayor agarre en cualquier tipo de suelo y reduce notablemente el riesgo de enterrarse cuando se conduce en caminos off-road o que el carro se deslice en pavimentos de poca adherencia.

Hoy, la nueva 4Runner trae una serie de equipos de serie que ayudan a evitar accidentes y, en este caso, estamos hablando de la SEGURIDAD ACTIVA. Estos elementos son:

1.    Frenos antibloqueo (ABS). Este sistema previene el bloqueo de las llantas. De esta manera, el conductor nunca pierde el control de carro en situaciones de frenadas de emergencia, sobre todo, en superficies resbalosas.
2.    Asistencia de frenado (BA). Es un dispositivo que multiplica la presión del freno en condiciones de emergencia. El resultado es una menor distancia de frenado que en situaciones normales de manejo.
3.    Distribución electrónica de frenado (EBD). Este sistema lo que hace es distribuir la fuerza del frenado entre las llantas delanteras y traseras, con el fin de ayudar a frenar en menor distancia en rectas o entre las llantas de cada lado del carro en un frenado en curva para conservar la estabilidad en todo momento.
4.    Control de estabilidad vehicular (VSC). Este sistema se encarga de regular la presión del frenado y de la aceleración en curva para evitar el subviraje o el sobreviraje.
5.    Control de tracción activa (A–Trac). Se trata de un sistema exclusivo de Toyota que optimiza el uso del diferencial central Torsen, junto con la fuerza del frenado, al enviar más fuerza a las llantas que tienen tracción o agarre. Es ideal para situaciones de manejo off-road.
6.    Control de descenso (DAC). Este sistema utiliza una combinación de frenado de motor con uno automático utilizando los frenos convencionales, con el fin de evitar el deslizamiento al bajar una pendiente. Quien conduce no necesita accionar el pedal del freno.
7.    Control de ascenso (HAC). Este dispositivo permite que al subir una pendiente, el freno automáticamente se accione por un instante y así evitar que el vehículo se ruede hacia atrás, en el tiempo que toma el conductor de pasar el pie del pedal del freno al del acelerador.




Igualmente, la SEGURIDAD PASIVA ha tenido avances importantes en TOYOTA y se pueden apreciar completamente en la nueva 4RUNNER. Estos elementos son:

1. Bolsas de aire (airbags). De serie, este vehículo viene con seis bolsas de aire tipo SRS de última generación. Estas sirven de complemento del cinturón de seguridad y no como un elemento sustituto, para impactos desde diferentes ángulos así:
- Bolsas de aire frontales. Son una para el conductor y otra para el copiloto, y son de múltiple etapa, es decir, inflado parcial en los impactos más leves e inflado pleno en los impactos más severos. Protegen la cabeza y el torso en una colisión frontal.
- Bolsas de aire laterales. Es una para el conductor y otra para el copiloto. Se encargan de proteger el torso de ambos, en el caso de que el carro sea impactado lateralmente.
- Bolsas de aire de cortina. Son las encargadas de proteger las filas 2 y 3 de la nueva TOYOTA 4RUNNER y ayudan a proteger la cabeza de los ocupantes en caso de un vuelco y previene que los ocupantes sean expulsados del carro ante el impacto.
2.    Cinturones de seguridad. Todos los ocupantes, los siete, de la TOYOTA 4RUNNER 2010 cuentan con cinturones de seguridad de tres puntos. Los cinturones, según la ubicación, cuentan con pretensores, limitadores de fuerza, ALR y ELR.
3.    Estructura absorbe - impactos. La estructura del nuevo TOYOTA 4RUNNER está diseñada para absorber impactos fuera del habitáculo y así reducir las lesiones de los ocupantes. Igualmente, el capó ha sido diseñado para reducir las lesiones a los peatones. Varios materiales de las puertas y de sus marcos son de un material que absorbe impactos, por si ocurre un impacto lateral. ¿Cómo funciona? Cuando esto sucede, normalmente la distancia entre las chapas (láminas) de la carrocería se aumenta; pero en la TOYOTA 4RUNNER pasa todo lo contrario. Se redujo la distancia entre las piezas de la carrocería externa y así es más eficiente en la absorción de la energía de un impacto. Además de esto, ayudó a los diseñadores en su belleza exterior y sentido de un producto Premium.